8月25日，西南铝成功研制出重型运载火箭用10米级整体铝合金环件，再次刷新世界整体铝合金环件纪录。这意味着我国深空探测装备硬件能力得到大幅提升，西南铝也再一次实现了在超大型整体环件研制技术上的重大突破。
“10米级整体铝合金环件研制成功，在国内乃至世界都尚属首例。多年来，西南铝以保障国家需求为重任，紧紧瞄准国家航天事业发展前沿，大力实施科技创新，不断加大重大关键和前瞻性技术开发，是我们在大型整体环件材料研制核心技术上不断实现重大突破的关键。”西南铝董事长、党委书记张吉龙介绍。近年来，西南铝已为我国“长征”系列火箭、“神舟”系列飞船、“嫦娥”系列探月卫星、国产大飞机、世界最大口径射电望远镜等国家重大工程提供了大量关键材料，为我国国防建设和航空航天事业发展作出了突出贡献。
据了解，此次成功研制的10米级超大型铝合金环件是连接重型运载火箭贮箱的筒段、前后底与火箭的箱间段之间的关键结构件，是我国重型运载火箭研制能否取得新突破的关键材料，其制造技术是研制工作迫切需要突破的重大难题。
据西南铝研发人员介绍，2015年，西南铝突破超大直径整体铝合金环件制造关键技术，成功研制出9米级世界最大级整体铝合金环件，为后续重型运载火箭研制奠定了基础，也为该结构件轻量化设计提供了技术支撑。但随着国家重型运载火箭工程不断往前推进，对高性能大型铝合金环件提出了更高要求，为抢占行业制高点，满足国家航天工业发展需要，西南铝迅速启动10米级整体环件研制工作，在航天报国的路上再度发力奔跑。
“重型运载火箭箭体结构为超大型薄壁结构，具有几何尺度大、结构刚度低、形状精度高、服役环境苛刻等难点，这就意味着作为关键结构件的整体环件制造过程面临全新的技术挑战。”西南铝总经理黎勇介绍。相对于9米级整体铝合金环件，10米级整体铝合金环件要承受的重载、高冲击、超低温更甚，随着直径的加大，研制难度更大。
为确保研制成功，西南铝成立起集众多技术、生产、维护人员为一体的研发团队，经过一年多的通力协作，终于成功攻克轧制成型、热处理、冷变形等多项关键核心技术，研制出直径10米的超大尺寸铝合金整体环件。据团队研发人员阙基容透露，较之9米级整体环件，10米级整体环件指标性能更优，工艺控制更稳定，其尺寸完全满足设计要求，环件表面光滑无缺陷，精度超出预期。