中间退火包括热轧坯料退火及冷轧中间坯料退火，即软化退火。

根据冷轧的不同目的，一般可将冷轧分为开坯、粗轧、中轧及精轧4种类型：

热轧坯料退火可以消除热轧后因不完全热变形产生的硬化，或某些合金的淬火效应。以得到平衡均匀的组织和最大塑性变形能力，实现继续冷轧。铝合金热轧板坯的终轧温度为280~330℃，在空气中快速冷却，加工硬化现象不能完全消除。特别是热处理强化铝合金（2A12、2A11、7A04等），自280~330℃在空气中冷却时，不仅再结晶过程不能充分进行，过饱和固溶体也来不及彻底分解，仍保留一部分加工硬化和淬火效应，进行坯料退火，有利于继续冷轧和成品性能控制。